Le Musée Léon Dierx
Le Musée Léon Dierx à Saint-Denis de La Réunion possède une exceptionnelle collection d’art moderne et contemporain. Il est installé dans la rue de Paris, à l’emplacement de l’ancienne Villa Manès, occupée jusqu’en 1911 par l’évêché.
Les collections
Le Musée Léon Dierx fut crée
en 1911 à
l’initiative de deux écrivains originaires de
l’île, installés à Paris,
Marius - Ary
Leblond (pseudonyme de deux amis d’enfance Georges
Athénas
et Aimé Merlo).
Premier musée colonial, le Musée Léon
Dierx se
distingue dès l’origine par la qualité
et le nombre
de pièces d’art moderne.
Le musée comprenait alors des collections acquises lors
d’une grande campagne lancée en 1910 par les deux
fondateurs.
D’une part, des œuvres furent données
par des
artistes, écrivains, intellectuels et marchands
métropolitains. Il s’agissait principalement
d’œuvres d’art moderne reflet de la
création
européenne parmi lesquelles des pièces de Antoine
Bourdelle, Karl-Edvard Diricks, Henri Le Sidaner, Van Rysselberghe. Le
don le plus important fut celui de Félix
Fénéon
critique d’art et écrivain. Le marchand Ambroise
Vollard,
d’origine réunionnaise, va quant à lui
offrir deux
oeuvres, une toile de Louis Valtat, Mer et rochers rouges , et une de
Maurice Vlaminck, Fleurs.
L’Etat pour sa part attribue au musée une
collection de moulages romans et gothiques.
En réponse à ces dons, la population
réunionnaise
apporta une collection d’objets à valeur
historique et
d’œuvres d’artistes ayant
travaillé à
La Réunion tels Arthur Grimaud, Adolphe Leroy ou Louis
Antoine
Roussin.
Depuis, les collections du musée ont connu un accroissement
continu marqué par des entrées exceptionnelles.
En 1922, Hervé Le Coat de Kervegen lègue une
trentaine de
tableaux et des carnets de dessins de sa mère
Adèle
Ferrand.
En 1947, Lucien Vollard, administrateur colonial, poursuit le geste de
son frère et offre au Musée un ensemble de 157
œuvres représentant 63 artistes
défendus par
Ambroise Vollard : Caillebotte, Cézanne, Gauguin,
Renoir,
Rodin, Redon, Rouault… Ce don coïncidait avec la
départementalisation des quatre colonies
françaises et y
fut incontestablement associé en étant
inauguré le
24 août 1947 par le premier préfet. Ce don,
n’a fait
que conforter l’orientation novatrice du musée
Léon
Dierx résolument tournée vers la
modernité.
Orientation soutenue par de nombreux artistes et galeristes,
mécènes séduits par la demande de
Marius et Ary
Leblond.
Les collections sont donc riches et plurielles
Les collections historiques comprennent des œuvres
d’artistes du 19ème siècle de La
Réunion ou
y ayant travaillé parmi lesquels, François
Cudenet,
Léon Dierx (peintre à ses heures), Adolphe
Leroy…
Le Musée Léon Dierx conserve aussi des
œuvres
majeures de l’art moderne occidental parmi lesquelles pour
les
sculptures trois céramiques de Paul Gauguin, un bronze de
Pablo
Picasso, des tableaux de Emile Bernard, Gustave Caillebotte, Maurice
Denis, Maximilien Luce …
L’art contemporain, est représenté par
la grande
composition de Erro, les œuvres de Ange Leccia, Jean Le Gac,
Alain Padeau…
Les personnages associés au musée
Marius - Ary Leblond
De leur vrai nom Aimé Merlo (Ary Leblond, 1880-1958) et Georges Athénas (Marius Leblond, 1877-1953). Ces deux intellectuels créoles sont à l’origine des comités chargés de recueillir des dons d’artistes et de galeries en vue de la création du Musée à Saint-Denis de la Réunion. Ils sont aussi présents lors du choix des œuvres qui feront partie du don Lucien Vollard en 1947. Ecrivains et critiques reconnus ils font partie de la diaspora réunionnaise installée dans la capitale au début du siècle . Ils obtiennent de nombreux prix littéraires dont le prix Goncourt en 1909 pour leur roman « En France ». Fortement engagés dans l’action coloniale du gouvernement français au début du 20ème siècle, ils occuperont des postes d’importance à l’Académie des sciences d’Outre-Mer et au musée de la France d’Outre-Mer dont Ary est le conservateur de 1934 à 1950.
Ambroise Vollard (1866-1939)
Marchand de tableaux installé à Paris au début du XXe siècle, ce réunionnais s’intéresse très rapidement à de jeunes artistes peu connus comme Cézanne, Renoir, Rouault, etc, dont il achète les oeuvres. Ecrivain, il publie plusieurs livres sur les artistes qu’il défend ainsi qu’une suite au Père Ubu d’Alfred Jarry. Editeur d’art, Ambroise Vollard sollicite des artistes tels que Marc Chagall, Edgar Degas, Pablo Picasso, Georges Rouault… pour l’illustration de livres luxueux et rares.
Léon Dierx (1838-1912)
D’origine
réunionnaise,
poète reconnu, Léon Dierx participe au mouvement
du
Parnasse contemporain, dont le chef de file est Leconte de Lisle. A
partir de 1864 il publie plusieurs recueils de poésie. Il
est
parmi les poètes chargés de la veillée
funèbre de Victor Hugo sous l’Arc de Triomphe en
1885. Il
obtient le prix Estrade Delcros de l’Académie
Française en 1896, et est sacré
« Prince des
poètes » par ses pairs en 1898,
succédant
ainsi à Mallarmé.
En remerciement et en hommage à son œuvre, les
Leblond le
solliciteront pour donner son nom au nouveau musée.
Fidèle à sa modestie légendaire,
Léon Dierx
acceptera à la condition « que cela
fût fait
après sa mort ». Le poète
s’est
éteint en juin 1912 et le musée
s’appelle
Musée Léon Dierx depuis le 12 novembre 1912.
L’OFFRE CULTURELLE
Les expositions temporaires
Le Musée Léon Dierx dispose
d’un espace
d’exposition d’environ 800 m2 qui lui permet de
valoriser
non seulement les acquisitions d’œuvres
contemporaines : Chen Zen 1996, Peter Knapp 1997, Thierry
Fontaine
2000, mais aussi de mettre en valeur le fonds historique qui ne peut
être diffusé en permanence.
C’est donc à travers la production
d’expositions
majeures tels que « La Réunion,
Regards
croisés sur l’esclavage
1794-1848 »
présentée en 1998 ou encore
« La collection
Ambroise Vollard du Musée Léon
Dierx » en
2002, « Odilon Redon : la terre la
mer , le
ciel» en 2007, que le public peut découvrir la
richesse
des collections publiques du Musée Léon Dierx.
ADRESSE
Musée Léon
Dierx
28, rue de Paris
97400 SAINT DENIS
CONTACTS
Tel : 02 62 20 24 82
Fax : 02 62 21 82 87
musee-dierx@cg974.fr
www.cg974.fr
HORAIRES
Ouvert du mardi au dimanche
de 9h30 à 17h30
Fermé le lundi et le 1er mai